Une plaque mystérieuse d'ivoire représentant un scorpion avec une houe tenue fermement dans ses tenailles, pourrait donner quelques indices à le début de l'histoire en Egypte. "Il est probable que le scorpion symbolise le nom du Roi Scorpion II," dit l'archéologue allemand Gunter Dreyer. Cependant, qui était vraiment ce Roi Scorpion ? Le Chef de l'Institut Archéologique Allemand au Caire ne sait pas, pour le moment, du moins.

"Le roi sous la forme d'un animal, tailladant les murailles d’une cité avec une houe, indique la conquête d’une ville." Dreyer fait la référence aux écrits antiques : la dénommée Palette de Narmer, (à peu près 3000 avant notre ère) et le fragment de Tjehenu sur lequel un lion est représenté avec une houe dans sa patte. Ici, la houe est associée aux signes pour "construction", "progrès" et "fondation".

Depuis 20 ans, Gunter Dreyer fouille à Abydos, un ancien site dynastique en Haute Egypte qui se trouve environ à 1h 1/2 de route au nord deLouxor. "Le symbole est une indication significative de l'existence de Scorpion, à propos duquel les archéologues ont seulement de maigres connaissances." L'archéologue anglais Flinders Petrie avait découvert la plaque d'ivoire il y a à peu près 100 ans. "Ce pourrait être un morceau d'un coffre en bois brisé," conjecture Dreyer. Où se trouve la tombe de ce roi inconnu ? "Sous un grand tas de décombres et de sable, qui doit être enlevé petit à petit et entièrement tamisé," est convaincu Dreyer. Il est certain que, caché au plus profond de la tombe, plus de révélations nous parviendront au sujet de la vie et l’œuvre de ce monarque mystérieux.

Plus de 300 tablettes d'argile incluant une variété d'images ont déjà été découvertes par Dreyer. Il y a des scorpions avec des arbres, des scorpions avec des plantes, des oiseaux stylisés, des chiens et le poisson et diverses d’autres formes décoratives végétales ; et aussi, de façon récurrente, des marques cannelées régulières, semblables à une liste d'enregistrement. Il y a plus de 5.200 ans en Egypte, il y avait déjà une fonction publique qui enregistrait et étiquetait des marchandises même de simples biens funéraires. "Sur certaines des tablettes se trouvent les premières images de représentations de prisonnier, de campagnes militaires et de célébrations de la victoire," raconte Dreyer.

La légende voulait que la tête du dieu Osiris fût enterrée dans la première nécropole pharaonique d'Abydos. Ici, la résurrection mystique du dieu a aussi eu lieu. Le cimetière s'étire sur un secteur de 1,5 kilomètres carrés. À l'aube de l'histoire égyptienne, "Abdju" (Abydos) était le lieu de sépulture des grands rois. Cette nécropole royale est devenue le plus important centre religieux sous le Moyen Empire.

Dreyer tient dans sa main un plan de la nécropole, avec l’emplacement des tombes des prédécesseurs et successeurs de Scorpion II. Deux manquent : "les secteurs vierges sur la carte sont les emplacements possibles des tombes du Roi manquant, Scorpion II, avec un autre de la Dynastie II, Sekhemib." Parce qu'il pourrait donner des indices à l'histoire la plus ancienne de l'Egypte, Gunter Dreyer s'est consacré à la découverte de la tombe du Roi Scorpion.

Les découvertes de Dreyer ont soulevé des questions sur la délémitation du temps historique. Pour "ses" rois, la chronologie classique des pharaons a eu besoin d'être prolongée pour inclure une Dynastie 0 (zéro), posée comme hypothèse par quelques égyptologues. Dreyer a aussi découvert approximativement 200 tombes voisines contenant des restes de squelettes, s’étant tous révélés avoir moins de 25 ans. S’agit-il des corps sacrifiés de bâtisseurs du tombeau, de courtisans, d’enfants et de femmes enceintes ayant eu l'intention de servir le roi dans l’au-delà ? C'est un autre mystère, dont la réponse git peut-être dans la tombe de Roi Scorpion.